Kukurūzinis žaltys (Pantherophis guttatus) pastaraisiais metais vis dažniau minimas viešojoje erdvėje, ypač socialiniuose tinkluose ir gyvūnų mylėtojų forumuose. Dėl to kyla natūralus klausimas: ar kukurūzinis žaltys iš tiesų gyvena Lietuvoje, ar tai tik egzotinis augintinis, neturintis nieko bendro su mūsų gamta?
Šis žaltys pasižymi ryškiu, dekoratyviu raštu, ramiu būdu ir palyginti nesudėtinga priežiūra, todėl yra vienas populiariausių gyvačių pasirinkimų terariumuose visame pasaulyje. Tačiau būtent dėl savo išvaizdos jis kartais klaidingai palaikomas vietine rūšimi arba net painiojamas su Lietuvoje sutinkamais žalčiais ar angimis.
Kas yra kukurūzinis žaltys?
Kukurūzinis žaltys (Pantherophis guttatus) yra nenuodinga smauglių (Colubridae) šeimos gyvatė, kilusi ne iš Europos, o iš Šiaurės Amerikos. Tai labai svarbus faktas, nes pats pavadinimas „žaltys“ lietuvių kalboje gali klaidinti – biologiškai kukurūzinis žaltys nėra giminingas Lietuvoje gyvenančiam paprastajam (geltonskruosčiui) žalčiui (Natrix natrix).
Kilmė ir natūralus paplitimas
Natūraliai kukurūziniai žalčiai gyvena:
- JAV pietrytinėje dalyje,
- Floridoje, Džordžijoje, Karolinose,
- Misisipės baseino regionuose.
Jų buveinės apima miškų pakraščius, pievas, apleistas fermas, akmeningas vietas ir net senus sandėlius. Pavadinimas „kukurūzinis“ kilo todėl, kad šios gyvatės dažnai buvo randamos kukurūzų sandėliuose, kur maitinosi graužikais.
Išvaizda ir atpažinimas
Kukurūzinis žaltys pasižymi ryškia ir dekoratyvia išvaizda. Dažniausiai jis būna:
- oranžinės, rausvos ar rusvos spalvos,
- su tamsiomis dėmėmis per visą kūną,
- pilvo apačia – languota, primenanti kukurūzo grūdų raštą.
Suaugę individai paprastai pasiekia 120–150 cm ilgį, yra liekni ir judrūs. Dėl selekcinio veisimo nelaisvėje šiandien egzistuoja daugybė spalvinių variacijų, kurios gamtoje neaptinkamos.
Elgsena ir biologinės savybės
Kukurūzinis žaltys yra ramus, neagresyvus ir lengvai prisitaikantis. Jis aktyvus daugiausia sutemus, gerai laipioja ir medžioja smulkius graužikus, paukščius bei driežus. Grobį jis ne nuodija, o apsivynioja ir uždusina, kaip ir kiti smaugliai.
Būtent dėl ramaus būdo ir nenuodingumo kukurūzinis žaltys tapo vienu populiariausių gyvačių augintinių pasaulyje.
Ar kukurūzinis žaltys natūraliai sutinkamas Lietuvoje?
Trumpas ir aiškus atsakymas – ne, kukurūzinis žaltys Lietuvoje natūraliai negyvena. Tai ne vietinė ir ne Europai būdinga gyvatės rūšis, todėl jos paplitimas mūsų gamtoje nėra natūralus.
Kodėl kukurūzinio žalčio nėra Lietuvos faunoje?
Kukurūzinis žaltys (Pantherophis guttatus) kilęs iš Šiaurės Amerikos, o ne iš Europos. Lietuvos roplių fauna yra gerai ištirta ir gana ribota – joje natūraliai gyvena tik kelios gyvačių rūšys. Kukurūzinis žaltys niekada nebuvo laikomas mūsų ekosistemų dalimi ir nėra įtrauktas į vietinių rūšių sąrašus.
Be to, ši rūšis nėra prisitaikiusi prie vidutinio klimato zonos su ilgomis ir šaltomis žiemomis. Lietuvos gamtinės sąlygos neatitinka kukurūzinio žalčio biologinių poreikių, ypač žiemojimo laikotarpiu.
Iš kur atsiranda pranešimų apie kukurūzinį žaltį Lietuvoje?
Dažniausiai tokie pranešimai susiję su pabėgusiais arba paleistais augintiniais. Kukurūzinis žaltys yra viena populiariausių terariumuose laikomų gyvačių, todėl pavieniai pabėgimo atvejai pasitaiko. Šiltuoju metų laiku tokia gyvatė gali būti pastebėta sode, ūkinėse patalpose ar net gyvenamojoje teritorijoje.
Svarbu pabrėžti, kad tokie atvejai yra laikini ir atsitiktiniai. Jie nereiškia, kad rūšis gyvena ar dauginasi gamtoje.
Ar kukurūzinis žaltys galėtų išgyventi Lietuvos klimato sąlygomis?
Praktiškai – ne. Kukurūziniai žalčiai nėra prisitaikę prie ilgalaikių žemų temperatūrų. Net jei gyvatė trumpą laiką išgyventų vasarą ar rudenį, pirmoji rimtesnė žiema būtų lemtinga. Dėl to stabilios šios rūšies populiacijos susiformavimas Lietuvoje yra praktiškai neįmanomas.
Ką tai reiškia praktiškai?
Tai reiškia, kad kukurūzinis žaltys nėra Lietuvos laukinės gamtos dalis, o bet koks jo pastebėjimas gamtoje beveik visada susijęs su žmogaus veikla. Tokiais atvejais svarbu elgtis ramiai ir atsakingai, suprantant, kad tai ne vietinė ir žmogui nepavojinga gyvatė.
Ką daryti, jei kukurūzinis žaltys pastebėtas Lietuvoje?
Jeigu Lietuvoje pastebimas kukurūzinis žaltys, svarbiausia yra išlikti ramiems ir elgtis apgalvotai. Nors ši gyvatė atrodo neįprastai ir gali kelti baimę, ji nėra nuodinga ir nekelia tiesioginės grėsmės žmogui. Dažniausiai tokie atvejai susiję su pabėgusiais arba tyčia paleistais augintiniais.
Kaip elgtis pirmiausia?
Pamačius kukurūzinį žaltį, rekomenduojama jo neliesti ir nebandyti gaudyti. Net ir ramios, nelaisvėje augintos gyvatės patiria stresą patekusios į neįprastą aplinką. Dėl to jos gali gintis, bandyti sprukti ar net kąsti, nors toks įkandimas ir nėra pavojingas.
Jeigu gyvatė randasi lauke ir nekelia pavojaus žmonėms, dažnai geriausias sprendimas yra ją palikti ramybėje ir stebėti iš atstumo, kol atvyks specialistai.
Kada reikalinga pagalba?
Pagalbos reikėtų ieškoti tais atvejais, kai kukurūzinis žaltys patenka į gyvenamąsias patalpas, viešą vietą ar teritoriją, kur jis gali būti sužalotas arba sukelti paniką. Tokiose situacijose rekomenduojama kreiptis į gyvūnų globos organizacijas, veterinarijos gydytojus arba aplinkosaugos specialistus, turinčius patirties su egzotiniais ropliais.
Svarbu suprasti, kad savarankiškas gyvatės perkėlimas be patirties nėra saugus sprendimas, net jei gyvatė atrodo rami.
Kas nutinka tokioms gyvatėms vėliau?
Daugeliu atvejų bandoma nustatyti, ar gyvatė nėra pabėgęs augintinis. Jei randamas savininkas, gyvūnas jam grąžinamas. Jei savininko nustatyti nepavyksta, kukurūzinis žaltys perduodamas patyrusiems globėjams, specializuotiems ūkiams ar zoologijos sodams.
Labai svarbu pabrėžti, kad kukurūziniai žalčiai nėra paleidžiami į Lietuvos gamtą, nes jie neprisitaikę prie mūsų klimato ir neišgyventų žiemos.
Kodėl atsakingas elgesys toks svarbus?
Kukurūzinio žalčio pasirodymas Lietuvoje beveik visada yra žmogaus veiklos pasekmė. Atsakingas reagavimas padeda išvengti nepagrįstos baimės, apsaugo gyvūną nuo žūties ir užtikrina žmonių saugumą. Tai taip pat padeda formuoti teisingą požiūrį į egzotinius gyvūnus ir jų laikymo atsakomybę.
Dažniausiai užduodami klausimai
Ar kukurūzinis žaltys gyvena laukinėje gamtoje Lietuvoje?
Kodėl žmonės mano, kad kukurūzinis žaltys sutinkamas Lietuvoje?
Ar kukurūzinis žaltys pavojingas žmogui?
Ar kukurūzinis žaltys galėtų išgyventi Lietuvos žiemą?
Ką daryti radus kukurūzinį žaltį Lietuvoje?
