Stirnų ragai yra vienas labiausiai intriguojančių reiškinių Lietuvos laukinėje gamtoje. Daugelis žmonių žino, kad ragus turi stirninai, tačiau neretai kyla klausimų, kada tie ragai auga, kada jie metami ir kodėl kartais ragai pastebimi net pas pateles. Šie klausimai yra visiškai pagrįsti, nes stirnų ragų ciklas skiriasi nuo kitų elninių, o tam tikrais atvejais jis gali būti itin netikėtas net patyrusiems gamtos stebėtojams.
Stirna yra mažiausias Lietuvos elninių šeimos atstovas, tačiau jos biologija – itin sudėtinga. Ragai nėra tik „papuošalas“ – tai hormonų, amžiaus, mitybos ir sveikatos būklės atspindys. Pagal ragus galima spręsti apie stirnino lytinę brandą, organizmo stiprumą ir net aplinkos sąlygas, kuriose jis gyvena.
Kiek dantų turi karvė?
Suaugusi karvė turi 32 dantis, tačiau jų išsidėstymas ir funkcija skiriasi nuo žmogaus ar daugelio kitų gyvūnų. Karvės dantų sandara yra pritaikyta žolėdžio mitybai – augaliniam pašarui nukąsti, suplėšyti ir kruopščiai sumalti.
Svarbus skirtumas tas, kad viršutiniame žandikaulyje karvė neturi priekinių dantų. Vietoje jų yra tvirta raginė plokštelė, vadinama dantų pagalve. Ji veikia kartu su apatiniais kandžiais ir leidžia karvei efektyviai nukąsti žolę.
Apatiniame žandikaulyje karvė turi 8 kandžius – tai priekiniai dantys, kurie atlieka pagrindinį „pjovimo“ darbą. Šie dantys yra ypač svarbūs vertinant karvės amžių, nes su metais jie keičiasi ir dyla.
Toliau burnos gilumoje, tiek viršutiniame, tiek apatiniame žandikaulyje, yra 24 krūminiai dantys (iš jų prieškrūminiai ir krūminiai). Šie dantys skirti maistui smulkinti ir traiškyti prieš jam patenkant į prieskrandžius. Krūminiai dantys turi platų kramtomąjį paviršių, kuris nuolat dėvisi dėl šiurkštaus augalinio pašaro.
Taigi karvės dantų formulė yra tokia:
8 apatiniai kandžiai + 24 krūminiai = 32 dantys.
Ši dantų struktūra leidžia karvei efektyviai naudoti net šiurkščius pašarus, tačiau kartu reiškia, kad dantų nusidėvėjimas yra neišvengiamas ir turi didelę įtaką gyvulio būklei senstant.
Kada stirnų ragai pradeda augti ir kaip vyksta jų formavimasis
Pirmųjų ragų atsiradimas jauniems stirninams
Stirninų ragai pradeda formuotis dar pirmaisiais gyvenimo metais, tačiau iš pradžių jie būna labai nedideli ir dažnai sunkiai pastebimi. Jaunas stirninas, sulaukęs maždaug 5–7 mėnesių amžiaus, pradeda formuoti vadinamuosius pirmuosius ragelius. Dažniausiai tai būna trumpi, nesakoti kauliniai išaugimai, vadinami „smeigtukais“. Šie pirmieji ragai labiau rodo lytinės brandos pradžią nei tikrąjį fizinį subrendimą.
Svarbu suprasti, kad pirmųjų ragų dydis labai priklauso nuo mitybos, genetinių savybių ir bendros jauniklio sveikatos. Prastomis sąlygomis augantys stirninai gali turėti labai menkai išsivysčiusius ragus arba net jų visai nesuformuoti pirmaisiais metais.
Ragai ir jų augimas po „kailiuku“
Ragų augimas yra vienas greičiausių kaulinio audinio formavimosi procesų gyvūnų pasaulyje. Augdami ragai būna padengti minkšta, kraujagyslėmis turtinga oda, vadinama „kailiuku“ arba „bastiniu sluoksniu“. Šiuo laikotarpiu ragai yra labai jautrūs, gerai aprūpinami krauju ir aktyviai auga.
Bastinis sluoksnis aprūpina ragus maistinėmis medžiagomis ir mineralais, ypač kalciu ir fosforu. Bet koks rimtesnis sužeidimas šiuo metu gali lemti netaisyklingą ragų formą visam sezonui. Būtent todėl pavasarį ir vasaros pradžioje stirninai dažnai laikosi atsargiau ir vengia konfliktų.
Kada ragai sukietėja
Augimo fazei pasibaigus, bastinis sluoksnis palaipsniui nunyksta, kraujotaka į ragus nutrūksta, o pats ragas sukietėja. Tai dažniausiai įvyksta vėlyvą pavasarį arba vasaros pradžioje. Sukietėjusius ragus stirninai nuvalo trindami juos į krūmus, medžių kamienus ar žolę. Šis elgesys dažnai pastebimas gamtoje ir yra visiškai normalus.
Sukietėję ragai tampa pagrindiniu stirnino „įrankiu“ rujos metu – jie naudojami teritorijai ginti, varžovams atbaidyti ir dominuojančiai padėčiai nustatyti. Nors stirnų kovos dažniausiai nėra mirtinos, ragai atlieka svarbų vaidmenį socialinėje hierarchijoje.
Kada ir kodėl stirnų ragai metami
Metinis ragų metimo ciklas
Stirnų ragų metimas yra natūralus ir kasmet pasikartojantis procesas, glaudžiai susijęs su hormonų pokyčiais organizme. Skirtingai nei dauguma kitų elninių, stirninai ragus meta gana anksti. Dažniausiai tai įvyksta spalio–lapkričio mėnesiais, netrukus pasibaigus rujos laikotarpiui. Šis ankstyvas metimas yra viena iš priežasčių, kodėl žiemą stirninai dažnai pastebimi be ragų.
Ragų metimą lemia staigus testosterono lygio sumažėjimas organizme. Kai hormonų koncentracija krenta, kaulinis audinys ragų pamate pradeda irti, ragai atsilaisvina ir galiausiai nukrenta. Pats metimo procesas dažniausiai būna greitas ir gyvūnui neskausmingas, nors iš pradžių gali pasirodyti kraujavimo požymių.
Kodėl ragai metami kasmet
Kasmetinis ragų metimas leidžia stirninams kiekvieną sezoną užauginti naujus, dažnai stipresnius ir geriau išsivysčiusius ragus. Tai svarbu, nes ragų kokybė atspindi gyvūno fizinę būklę, amžių ir mitybą. Jauni stirninai kasmet formuoja vis didesnius ir labiau išsišakojusius ragus, kol pasiekia brandą.
Su amžiumi ragų augimas gali pradėti silpnėti. Senesni stirninai kartais užaugina paprastesnius, mažesnius ar net deformuotus ragus, ypač jei jų sveikata prastesnė arba trūksta maistinių medžiagų.
Ar visi stirninai ragus meta tuo pačiu metu
Nors dauguma stirninų ragus meta rudenį, tikslus laikas gali skirtis. Jaunesni arba silpnesni individai dažnai ragus meta anksčiau, o stiprūs, dominuojantys patinai – kiek vėliau. Taip pat pastebima, kad stirninai, gyvenantys geresnėse mitybos sąlygose, ragus išlaiko šiek tiek ilgiau.
Aplinkos veiksniai, tokie kaip pašaro gausa, žiemos sąlygos ar stresas, taip pat gali turėti įtakos ragų metimo laikui. Tačiau pats ciklas visada išlieka reguliarus ir pasikartoja kiekvienais metais.
Kodėl kartais ragus turi ir stirnų patelės
Ar patelės iš tikrųjų gali turėti ragus
Nors įprastai ragai yra būdingi tik stirninams, retais atvejais ragus galima pastebėti ir pas stirnų pateles. Tai nėra normalus ar dažnas reiškinys, tačiau jis yra moksliškai paaiškinamas ir gerai žinomas veterinarijos bei laukinės faunos specialistams. Tokios patelės dažniausiai turi nedidelius, netaisyklingos formos ragelius, kurie gali būti nuolat padengti bastiniu sluoksniu ir ne visada kasmet metami.
Svarbu pabrėžti, kad patelės su ragais nėra atskira stirnų rūšis ar porūšis. Tai individualūs atvejai, susiję su hormoniniais ar fiziologiniais sutrikimais.
Hormonų disbalansas kaip pagrindinė priežastis
Dažniausia priežastis, kodėl stirnų patelė gali užsiauginti ragus, yra hormonų pusiausvyros sutrikimas. Jei patelės organizme padidėja vyriškų hormonų, ypač testosterono, kiekis, gali būti stimuliuojamas ragų augimas. Tai gali nutikti dėl kiaušidžių veiklos sutrikimų, navikų ar įgimtų endokrininių problemų.
Tokiais atvejais patelė gali elgtis ir šiek tiek „vyriškiau“ – būti agresyvesnė, labiau teritorinė, kartais net imituoti stirninų elgseną rujos metu. Tačiau tai nėra taisyklė, o tik galimas papildomas požymis.
Sterilumas ir reprodukcinės problemos
Dauguma stirnų patelių, turinčių ragus, būna nevaisingos arba turi rimtų reprodukcinių sutrikimų. Hormoninis disbalansas dažnai neleidžia normaliai vykti rujai ar pastoti. Dėl šios priežasties tokios patelės paprastai neturi jauniklių ir nedalyvauja populiacijos atsinaujinime.
Tai viena iš priežasčių, kodėl gamtoje tokie atvejai išlieka reti – natūrali atranka nepalanki individams su stipriais reprodukciniais sutrikimais.
Kaip atrodo patelių ragai
Patelių ragai dažniausiai:
- būna labai trumpi ir nesimetriški,
- neturi įprasto šakotumo,
- dažnai lieka padengti bastiniu sluoksniu visus metus,
- ne visada metami kasmet arba nemėtomi visai.
Dėl šių savybių pateles su ragais kartais galima supainioti su jaunais stirninais, ypač žiemos laikotarpiu, kai dauguma patinų būna jau numetę ragus.
Ar tai pavojinga pačiai stirnai
Patys ragai patelėms paprastai nėra pavojingi, tačiau juos sukėlusi priežastis gali būti rimta sveikatos problema. Ilgalaikis hormonų disbalansas silpnina organizmą, didina kitų ligų riziką ir trumpina gyvenimo trukmę. Tokios patelės dažniau būna silpnesnės ir prasčiau prisitaikiusios prie sudėtingų aplinkos sąlygų.
Dažniausiai užduodami klausimai
Kada stirninams pradeda augti ragai?
Kada stirninai meta ragus?
Ar stirnų patelės paprastai turi ragus?
Ar pagal ragus galima nustatyti stirnos amžių?
Ar ragų neturėjimas žiemą reiškia, kad tai patelė?
